Откъде идват домашните котки? Древната ДНК разтърсва историята им за произход

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Произходът на домашните котки - епохи преди да завладеят международните дивани и интернет мемета - от дълго време е мъждив. Сега античната ДНК оказва помощ да се запълнят празните места и откритията разклащат обичайна история.

Археолозите са считали, че котките и хората са почнали да живеят един с различен преди към 9500 години в Леванта, който през днешния ден включва елементи от Близкия изток и източното Средиземноморие, при започване на епохата на неолита, когато хората са почнали да отглеждат култури.

Складовете със зърно привличаха гризачи, които от своя страна примамваха диви котки, и хората откриха за потребно да държат тези ловци на мишки в близост, което докара до възможното опитомяване на котките. Най-старите известни остатъци от котка в археологическите записи датират от заравяне в Кипър от този интервал.

Въпреки това, нов разбор на генетична информация, възобновена от котешки скелетни остатъци в археологически обекти в Европа, Близкия изток и Азия, допуска, че домашните котки, познати през днешния ден, имат доста по-скорошен генезис и не са първите котки, които живеят дружно с хората.

„ Започнахме да разпитваме костите, които се приписват на домашни котки, които датират отпреди 10 000 години, и открихме, че в действителност имат същите геноми като актуалната котешка популация, която в този момент господства “, сподели Грегър Ларсън, професор в учебното заведение по археология в Оксфордския университет в Англия. Ларсън е съавтор на две публикации вследствие на проучването, оповестено в четвъртък.

„ Това изцяло подкопава този роман “, сподели Ларсън.

Изследване, фокусирано върху Европа, оповестено в списание Science, изследва 87 антични и модерни котешки генома и откри, че домашната котка, която има научното име Felis catus, произлиза от Северна Африка, а не от Леванта, както се смяташе до момента. Неговите предшественици са били тясно свързани с африканската пума или Felis lybica lybica.

Котките основават генофонда на актуалната домашна котка и наподобява се популяризират из Европа с възхода на Римската империя преди към 2000 години, отбелязва изследването.

До 730 година домашната котка е пристигнала в Китай, като евентуално се е возила на автостоп в търговски каравани по Пътя на коприната, съгласно второ изследване, оповестено в списанието Cell Genomics. Той проучва ДНК от 22 кости на котки, открити в Китай през последните 5000 години.

Преди това напълно друг тип котки, който не е обвързван с домашната котка или нейния предходник, е живял дружно с хората от преди минимум 5400 години до 150 година сл. Хр., откриха откривателите. Научно известна като Prionailurus bengalensis или леопардова котка, нейните остатъци - открити преди този момент на седем археологически обекта в Китай - бяха разпознати в новия разбор.

Скрити съседи

Родом от Азия, Prionailurus bengalensis е дребна пума, която естествено не се кръстосва с типовете Felis. Но при започване на 80-те години на предишния век актуалните развъдчици на котки кръстосват двете, с цел да произведат бенгалска котка, съгласно изследването.

Връзката на леопардовата котка с хората е била исторически „ коменсална “ – двете са се облагодетелствали една от друга – само че тя в никакъв случай не е била изцяло опитомена, макар че е живяла дружно с хората повече от 3500 години, сподели Шу-джин Луо, старши създател на проучването, фокусирано върху Китай, и откривател в Училището по естествени науки към Пекинския университет в Пекин. Хората се възползваха от уменията на дивите котки да ловят мишки, до момента в който котките имаха подготвени ресурси от гризачи за ястие - само че евентуално в никакъв случай не е имало тенденциозен надзор върху популацията на леопардовите котки.

„ Коменсалната връзка сред човек и леопардова котка в последна сметка завърши и леопардовите котки се върнаха в естествените си местообитания, живеейки през днешния ден като наши неуловими и скрити съседи “, сподели Луо.

Една догадка за какво леопардовата котка в никакъв случай не е била изцяло опитомена произтича от репутацията й, че ловува пилета, както и гризачи, за разлика от домашните котки, които са по-добри в улавянето на мишки. В китайския фолклор леопардовата котка е известна като „ тигър, ловджия на пилета “, отпратка към апетита й към домашни птици, изясни Луо.

„ След династията Хан възходът и смяната в практиките за развъждане на птици – от свободно развъждане до системи, основани на кафези – евентуално ескалира спора сред човек и леопардова котка “, сподели Луо по имейл. „ Тяхната мощна податливост да ловят кокошки и да прекаляват в затворени пространства, би направила леопардовите котки все по-нежелани към човешките селища. “

Изчезването на леопардовите котки от човешките селища съответства с бурните епохи сред рухването на китайската династия Хан през 220 година сл. н. е. и възхода на династията Тан през 618 година сл. н. е., когато по-студен и по-сух интервал понижава селскостопанската продукция, нарушавайки нишата на леопардовата котка, сподели Луо.

„ Това не значи, че леопардовите котки са изчезнали; по-скоро те просто са се отдръпнали от човешките селища и са траяли да съществуват в естествените си горски местообитания “, добави тя.

Новите среди, които се появиха в селскостопанските общности като Китай, значат смяна на връзките с доста разнообразни животни, в това число диви котки, сподели Уилям Тейлър, помощник и куратор по археология в Природонаучния музей на Университета на Колорадо, който учи опитомяването на животни. Той не е взел участие в проучването.

„ Мисля, че е доста готино да забележим по какъв начин тези ДНК проучвания оказват помощ да се наблюдава по какъв начин историята на котките в Европа и Азия – това вездесъщо малко творение, което доста хора одобряват за даденост – ни връща към първите търговски пътища като Пътищата на коприната, които са построени от пътешестване на животни като кон, магаре и камила. “